Во вторник в школах США начинается новый учебный год. В полдень президент Барак Обама обратился к американским школьникам с речью, в которой призвал их тщательно мыть руки, прилежно учиться и не бросать школу.
Школьные округа нескольких штатов отказались транслировать выступление президента. Их демарш показывает, какого накала достигли сейчас в США политические страсти.
О том, что Обама обратится к школьникам, было объявлено еще в августе, но его планы не вызывали протестов до тех пор, пока министр просвещения США Энн Дункан не обратилась к директорам школ с призывом организовать прямую трансляцию речи.
Школьные округа в таких штатах, как Висконсин, Вирджиния, Техас, Иллинойс, Миннесота и Миссури, приняли решение не показывать выступление президента. В других штатах объявили, что если родители возражают против того, чтобы их ребенок смотрел речь, то его не будут неволить, а найдут ему какое-то альтернативное занятие.
Пресс-секретарь Белого дома Роберт Гиббс отреагировал на протесты флегматично. "Знаете, - заметил он, - у нас есть такие школьные округа, которые не разрешат вам читать "Гекльберри Финна".
Письма о том, как помочь президенту
Консервативные деятели призывали к бойкоту президентской речи. По их словам, они опасаются, что Обама будет навязывать школярам свое видение мира, и считают его выступление вторжением Белого дома в сферу народного образования, которым в США по традиции ведают местные, а не федеральные власти.
"По мне, так это не лекция по обществоведению, а попытка создать культ личности, - бушует член оклахомского сената республиканец Стив Рассел. – Это то, что вы ожидали бы увидеть в Северной Корее или в Ираке при Саддаме Хусейне!".
Как заявил глава флоридской организации Республиканской партии Джим Грир, "я абсолютно вне себя от того, что средства налогоплательщиков идут на пропаганду социалистической идеологии президента Обамы".
Представительница Белого дома Хезер Хиггинботтом напоминает, что в 1991 году к школьникам обратился аналогичным образом Буш-старший. Демократы тогда обвиняли его в том, что он делает это в целях предвыборной пропаганды.
Протесты против речи Обамы достигли такого накала, что Белый дом в понедельник счел за благо поместить ее текст на своем сайте. Неясно, висит ли там первоначальный вариант речи или спешно подредактированный, но, на первый взгляд, в ней нет ничего, что консерваторы могли бы истолковать как крамолу.
Протесты были вызваны не столько содержанием президентской речи, которую критики до понедельника не читали, сколько методической разработкой, ее сопровождавшей.
Администрация рекомендовала в ней директорам школ, чтобы после речи Обамы учащиеся "написали себе письма о том, как они могут помочь президенту".
На консерваторов этот пункт подействовал, как красная тряпка на быка. Такие властители их дум, как комментаторы Гленн Бек и Мишель Малкин, тут же вспомнили, как в конце августа в штате Юта ученикам начальной школы показали агитационный голливудский видеофильм "Клятва Обаме", в котором кинозвезды вроде Эштона Кучера и Деми Мур торжественно заявили, что "мы клянемся быть слугами нашего президента".
Неудача за неудачей
Бек, вещающий на консервативном телеканале Fox News, призвал родителей во вторник не пускать детей в школу.
Поднялся такой шум, что Белый дом вынужден был изменить формулировку. Теперь он рекомендует, чтобы школьники "написали себе письма о том, как они могут реализовать свои краткосрочные и долгосрочные планы в смысле получения образования".
"Формулировка была неудачная, - признает Хиггинботтом, - и мы ее исправили".
По словам политтехнолога демократов Криса Лехейна, протесты против речи президента показывают, "насколько отчаянно правые пытаются найти у Обамы что-то, к чему можно привязаться..."
Лехейн признает, что у критиков Обамы "кое-что получилось со здравоохранением".
Имеются в виду шумные протесты против затеваемой президентом коренной перестройки американского здравоохранения, которые разразились в августе по всей стране на встречах конгрессменов со своими избирателями.
Консерваторам во главе с тем же Беком удалось также свалить чернокожего активиста Вэна Джонса, которого Обама назначил уполномоченным по "зеленым" рабочим местам.
Бек неоднократно упоминал в свой телепередаче, что Джонс в прошлом называл себя "марксистом", работал в радикальных организациях и принадлежал к движению так называемых "правдолюбцев", которые подозревают, что американские власти приложили руку к терактам 11 сентября 2001 года.
В минувшую субботу Джонс подал в отставку, заявив, что он сделался жертвой наветов.
Владимир Козловский Русская служба Би-би-си, Нью-Йорк